В январе 1921 года недалеко от Северной Каролины обнаружили севшую на отмель шхуну «Кэрролл А. Диринг». Таинственное исчезновение экипажа полностью повторяло историю «Мэри Селест»: на плите стояла нетронутая еда, а внутри не было ни одной живой души, кроме двух кошек. Официальное расследование завершилось безрезультатно. И до сих пор неизвестно, что заставило команду покинуть судно под всеми парусами и без единого повреждения.
В 1921 году в Северной Атлантике исчезло больше десятка судов. Федеральной метеорологическое бюро США связывало это с бушевавшими штормами, но версии высказывались самые разные, вплоть до пиратства. В 1920-х южнее Бермудских островов бесследно пропало ещё несколько судов, став впоследствии частью легенды о Треугольнике: в 1925 году по пути в Гавану затонуло грузовое судно «Котопакси», а в 1926 году исчез корабль «Судуффко».
На обнаруженное в 1944 году у берегов Флориды судно «Рубикон» газета New-York Times сразу примерила судьбу «Мэри Селест». Корабль был в превосходном состоянии, но на нём не осталось никого кроме собаки. Все вещи были нетронуты, а шлюпки спущены на воду. Но сама газета далее писала, что корабль просто вынесло с рейда в море, налетевшим на Гавану ураганом.
Были также «исчезновения», которые никто так и не смог подтвердить. В октябре 1931 года, неподалёку от Багамских островов якобы исчезло норвежское судно «Ставенгер» с 43 моряками на борту. Вот только ни одно судно с таким названием не числится официально пропавшим. Неизвестно и происхождение этой истории.
Все эти кораблекрушения не связывали с Бермудским треугольником, даже термина такого в те времена ещё не было. Да и между собой их никто не соотносил. Но все эти случаи скоро стали частью фундамента, на котором и выстраивалась легенда. А «Мэри Селест» стала самым распространённым и зловещим шаблоном для подобных историй.
«Мэри Селест от авиации»Именно так пресса назвала исчезновение звена из пяти бомбардировщиков «Эвенджер» в 1945 году, которое стало величайшей тайной в истории мировой авиации, вскоре и сформировав образ загадочного Бермудского треугольника.
Это должно было стать обычным учебным полётом для экипажей и их опытного командира лейтенанта Чарльза Тейлора. Каждый самолёт прошёл тщательную проверку: все двигатели и приборы были в полном порядке. Но как вспоминал лейтенант Бэммерлинг: «море было очень бурным». 5 декабря после обеда пять самолётов поднялись в воздух с авиабазы Форт-Лодердейл.
Полёт начался как обычно, но очень скоро командир звена сообщил диспетчеру: «У нас аварийная обстановка. Очевидно, мы сбились с курса. Мы не видим земли… повторяю… мы не видим земли. Мы не знаем, где сейчас находимся. Мы не знаем, где Запад. Ничего не получается… странно… Мы не можем определить направление. Даже океан выглядит не так, как обычно!». Вскоре Тейлор замолчал навсегда.
Командование отправило на поиски разведывательный самолёт «Маринер», но и он исчез. Была начата полномасштабная поисковая операция: более трёхсот самолётов и кораблей прочёсывали каждый квадрат воды и неба, где могли быть «Эвенджеры» и «Маринер», но тщетно.
Через две недели расследования комиссия выпустила 500-страничный доклад, где перечислила 56 версий произошедшего. По официальной версии, самолёты 19 звена, сбившись с курса, были в воздухе более четырёх часов, пока у них не кончилось горючее, после чего они совершили вынужденную посадку на воду в полной темноте и в условиях шторма мгновенно затонули.
Но поскольку однозначного ответа не было, пресса продолжала на этом спекулировать, даже не пытаясь развеять пелену загадочности вокруг произошедшего. История на глазах превращалась в миф, обрастая разными драматическими «фактами»: пилоты якобы паниковали, а погода из штормовой превращалась в безветренную. Точно также додумывались факты и в других случаях, где не получалось дать исчерпывающее объяснение случившемуся.
Ровно через год в океане была обнаружена шхуна «Сити Белл» без экипажа и каких-либо повреждений. Но, как позже выяснилось, команда спаслась, так что шума в прессе не поднялось. В декабре 1948 года над Бермудами исчез пассажирский лайнер, а в январе новая трагедия – пропал другой пассажирский самолёт. И в этот раз расследование не смогло объяснить, что же случилось. Наступил март 1950 года и ещё одно исчезновение — на этот раз самолёт ВВС США.
Рождение легендыУдивительно, но до 1950 года все эти исчезновения рассматривались просто как отдельные загадочные события, вне всякой связи с другими подобными случаями. Всё изменила апрельская статья Эдварда Джонса в газете The Miami Herald, в которой он связал исчезновения всех самолётов за последние пять лет с районом Бермудского треугольника.
Карта из статьи Эдварда Джонса
Джонс ничего не доказывал, а скорее нагнетал атмосферу загадочности. Перечислив общеизвестные факты, он подвёл многозначительный итог: «Эти и другие современные загадки показали, что все эти 135 человек, самоуверенно шедшие вперёд, считали себя властителями мира. Но это всё тот же огромный мир, в котором жили наши предки в древности и где самолёты и корабли могут исчезнуть без следа». Внезапно эта заметка стала сенсацией.
Словно в подтверждение его статьи, уже в июне исчез стометровый сухогруз «Сандра». С современной радиоустановкой на борту, он отправился из штата Джорджия в Венесуэлу вдоль берега, буквально забитого судами. «Сандра» спокойно миновала Джексонвилл во Флориде, а потом бесследно пропала, едва войдя в Бермудский треугольник. Но, при описании произошедшего, газетчики постоянно путались деталях или просто их выдумывали.
История «Сандры», обраставшая в Легенде о Бермудском треугольнике всё новыми и новыми подробностями, весьма убедительно показывает, что происходит, когда авторы этих домыслов черпают информацию не из первоисточников, а заимствуют её друг у друга.
Журналисты то и дело указывали на слишком уж частые исчезновения в этом районе. Но после Второй мировой войны США стали первой экономикой мира, а северная Атлантика превратилась в самый оживлённый морской путь. Так что количество аварий и несчастных случаев здесь и должно быть больше. А всё происходящее у берегов Америки привлекало несравнимо больше внимание, чем схожие исчезновения в Море дьявола неподалёку от Японии.
Действительно, в районе Бермуд очень сложные гидрометеорологические условия для полётов и плаваний, вызванные Гольфстримом. Местные рыбаки прекрасно знали о налетающих словно из ниоткуда ураганах, которые хорошо известны как «белый шквал». А сильное течение Гольфстрима быстро уносило обломки потерпевших бедствие самолётов и кораблей, порождая иллюзию их бесследного исчезновения.
По статистике Береговой охраны США, треть всех частных океанических судов в США зарегистрированы во Флориде и на островах неподалёку от Бермудского треугольника. 82% инцидентов в этом районе происходило с малоопытными людьми, не получившими соответствующей подготовки. «Несколько раз, работая в море, мы сталкивались с людьми, которые ориентируются по дорожной карте», – рассказывал океанограф Саймон Боксалл.
Хоть мифология Бермудского треугольника начала формироваться ещё в 50-е, но сам термин «Бермудский треугольник» только в 1964 году ввёл журналист Винсент Гэддис в статье «Смертоносный Бермудский треугольник» для журнала Argosy. В ней он не приводил никаких новых фактов, но, как и Эдвард Джонс, вновь нагнетал атмосферу загадочности, предлагая вспомнить полное странностей путешествие Колумба.
Многие американцы были уверены, что 1947 году в Розуэлле приземлился космический корабль, а потому это был лишь вопрос времени, когда в исчезновениях кораблей и самолётов увидят след НЛО. Ту же идею продвигал, например, журналист и писатель Моррис Джессап. В 1969 году уже 6% американцев верили в НЛО. Существовали целые организации, изучавшие подобные явления.
В 60-е появилась основная масса сверхъестественных гипотез. В качестве причины исчезновений назывались искривления времени, антигравитационные поля, чёрные дыры, подводные сигнальные устройства, руководящие полётом на Землю с других планет, и даже колдовство. Некоторые полагали, что всему виной искривление пространства, а пропавшие корабли оказались в ловушке «четвёртого измерения».
1974 году Чарльз Берлиц издал книгу «Бермудский треугольник», в которой доказывал, что исчезновения в Бермудском треугольнике связаны с «лучами смерти» из Атлантиды. Книга разошлась тиражом 20 миллионов экземпляров и была переведена на 30 языков. Её оглушительный успех породил ещё больше мистификаций, которые распространяли мифологию Дьявольского треугольника на XIX век и ещё более давние времена. Тогда-то история «Мэри Селест» и стала частью всей этой легенды.
Научный ответ.Главным событием в мире научной критики стала книга Лоуренса Куше «Бермудский треугольник: Мифы и реальность» (1975). Он потратил три года, чтобы проанализировать 53 наиболее известные катастрофы, произошедшие в этом районе Атлантики. Именно Куше изучил официальный отчёт об исчезновении «Эвенджеров» в 1945 году.
Сегодня этот участок Атлантического океана является оживленным морским путем, однако по-прежнему это часть общемирового фольклора. Ученые предлагают свои объяснения исчезновениям кораблей и судов, отмечая, что Бермудский треугольник сложен для навигации из-за большого количества отмелей, частых циклонов и штормов. Доказательством этой гипотезы служат периодические находки археологов, обнаруживающих затонувшими суда, которые, как считалось ранее, бесследно исчезали
